Sursă: Hotnews.ro
O descoperire recentă confirmă că galaxia noastră, Calea Lactee, a „a devorat” o galaxie mai mică în urmă cu aproximativ 11,8 miliarde de ani, arată o cercetare publicată în revista „Nature Astronomy”.
Citește și: How to Web aduce peste 150 de investitori și 300 de start-up-uri în regiune
Studiul, realizat cu ajutorul telescoapelor orbitale Hubble și Gaia, a analizat roiuri de stele din apropierea centrului galaxiei noastre, identificând dovezi ale unei fuziuni galactice timpurii. Evenimentul a avut loc cu mult înainte de apariția vieții pe Pământ, când universul avea mai puțin de 15% din vârsta sa actuală.
Galaxia mică, denumită LKH (Low-energy-Kraken-Heracles), a fost o galaxie pitică, care s-a unit cu Calea Lactee, aducând în plus stele, gaz interstelar și materie întunecată. Cercetătorii au constatat că această fuziune a avut loc la începuturile galaxiei noastre, la doar câțiva miliarde de ani după Big Bang.
Ce relevanță are această descoperire pentru istoria Căii Lactee?
Studiul indică faptul că, în primii săi ani, Calea Lactee a crescut nu doar prin formarea de noi stele, ci și prin absorbția unor galaxii mici. Fuziunea cu LKH a adus un volum mare de materie, care a alimentat formarea stelelor și a materiei întunecate, contribuind la dimensiunile actuale ale galaxiei.
- Evenimentul s-a petrecut cu aproximativ 11,8 miliarde de ani în urmă
- Galaxia LKH a fost o galaxie pitică, cu traiectorii și compoziție chimică distincte
- Fuziunea a fost pașnică din punct de vedere al stelelor, dar explozivă pentru gazul interstelar
- A adus în Calea Lactee materie pentru formarea de noi stele
- Alte fuziuni importante au avut loc în urmă cu 1,8 și 6 miliarde de ani
Ce înseamnă această descoperire pentru înțelegerea universului?
Astrofizicienii consideră că această fuziune timpurie a fost un eveniment esențial în evoluția galaxiei noastre. Studiile indică faptul că, în primii săi ani, Calea Lactee a crescut printr-un proces pașnic, dar cu efecte explozive asupra gazului interstelar, care a declanșat formarea multor stele noi.
De asemenea, cercetările sugerează că multe stele formate în galaxia pitică LKH sunt încă ascunse în interiorul regiunilor centrale ale Căii Lactee, fiind dificil de identificat din cauza prafului interstelar. În plus, această descoperire contribuie la înțelegerea modului în care galaxia noastră a evoluat în timp și a rolului fuziunilor în creșterea sa.
Se știe că Calea Lactee a fost implicată în alte două fuziuni majore, cu galaxii pitice, în urmă cu 1,8 și, respectiv, 6 miliarde de ani. Aceste evenimente au influențat în mod semnificativ structura și compoziția actuală a galaxiei noastre, iar cercetările continuă pentru a descoperit mai multe detalii despre aceste procese.