Liga nord-americană de fotbal (MLS) va fi reprezentată de un număr record de 44 de jucători activi la Cupa Mondială din 2026, cel mai mare contingent din istoria acestei competiții pentru un campionat nord-american și cel mai numeros dintre toate ligile profesioniste din emisfera vestică.

Conform datelor publicate de MLS, un total de 103 jucători actuali sau foști ai ligii vor evolua la turneul final, evidențiind rolul tot mai important al cluburilor, academiilor și sistemului de dezvoltare MLS în fotbalul internațional. Lionel Messi, legitimat la Inter Miami CF, conduce lista jucătorilor din MLS convocați pentru această ediție a Cupei Mondiale, care va avea loc în Statele Unite, Canada și Mexic.

Reprezentarea record a MLS la Cupa Mondială 2026

MLS a precizat că 42 dintre fotbaliștii prezenți la turneu au trecut prin academiile ligii sau prin sistemul de dezvoltare MLS Next. Printre aceștia se numără jucători precum Alex Freeman, Rayan Elloumi și Esmir Bajraktarević, care au parcurs întregul traseu de la MLS Next la MLS Next Pro, au debutat la prima echipă și au ajuns în loturile naționale pentru Cupa Mondială.

• În loturile Statelor Unite și Canadei, 79% dintre jucători au evoluat în MLS sau au fost formați în academiile ligii.
• Jumătate dintre fotbaliștii celor două naționale provin din academiile MLS.
• 21 de cluburi din MLS vor avea reprezentanți la turneul final, un record mondial pentru o ligă internă.
• Los Angeles FC conduce cluburile cu patru jucători convocați pentru turneu.
• Jucători din 17 țări și de pe șase continente vor participa, fiind prezenți în 11 din cele 12 grupe ale competiției.

Impactul MLS asupra fotbalului internațional

Reprezentanții MLS subliniază că loturile din 2026 reflectă dezvoltarea continuă a ligii și a sistemului de academii, care au contribuit la creșterea nivelului de competitivitate și la crearea unui mediu propice pentru tineri jucători. Acest record de convocări demonstrează, de asemenea, influența tot mai mare a fotbalului nord-american în peisajul global.

Reprezentanții ligii afirmă că această participare masivă la Cupa Mondială va avea consecințe pozitive asupra popularității și vizibilității MLS, consolidând poziția sa ca una dintre cele mai importante ligi din lume. În plus, prezența jucătorilor din MLS în cele mai importante turnee internaționale va spori atractivitatea campionatului și va atrage noi investitori și suporteri.