Un studiu științific recent avertizează că orașul american New Orleans trebuie evacuat urgent, întrucât se află pe punctul de a fi înconjurat de ocean din cauza crizei climatice. Autoritățile și cercetătorii solicită demararea procesului de relocare a populației.
Orașul, situat într-o depresiune în formă de cuvă și aflat sub nivelul mării, are deja 99% din populație expusă riscului de inundații. Conform studiului publicat în revista Nature Sustainability, creșterea nivelului mării în zonă variază între 3 și 7 metri, iar eroziunea accelerată a zonelor umede va face ca orașul să fie înconjurat de apă în câteva decenii.
Citește și: Un autocar s-a ciocnit cu o autospecială de tractare în vestul Turciei, 11 persoane s-au stins din viață
De ce este nevoie de evacuare imediată a orașului New Orleans?
Specialiștii subliniază că, în condițiile actuale, New Orleans se află pe punctul de a deveni inabordabil. Creșterea nivelului mării și intensificarea uraganelor, manifestări ale crizei climatice, amenință direct existența orașului. Cercetarea estimează că, până la sfârșitul acestui secol, zona ar putea fi complet înconjurată de apă.
- Creșterea nivelului mării de până la 7 metri
- Pierdere a 75% din zonele umede costiere
- Retragerea liniei țărmului cu până la 100 km spre interior
- Izolarea orașului și a Baton Rouge, capitala statului Louisiana
- Creșterea frecvenței și intensității uraganelor
- Eroziunea litoralului, cauzată și de industria petrolieră
Ce măsuri trebuie luate pentru a preveni o catastrofă?
Autorii studiului recomandă măsuri imediate pentru o tranziție ordonată a populației din New Orleans către zone mai sigure. Deși s-au investit miliarde de dolari în diguri și sisteme anti-inundații după uraganul Katrina din 2005, aceste eforturi nu vor fi suficiente pe termen lung, avertizează cercetătorii.
Jesse Keenan, expert în adaptarea la schimbările climatice la Universitatea Tulane, afirmă că "din perspectiva paleoclimatologiei, New Orleans este deja pierdut; întrebarea este cât timp mai are". El adaugă că, chiar dacă emisiile de gaze ar fi reduse drastic, orașul va fi înconjurat de apă în câteva decenii.
În prezent, autoritățile din Louisiana cheltuiesc sume considerabile pentru modernizarea digurilor, însă aceste eforturi sunt insuficiente pentru a face față amenințărilor. În plus, pierderea populației și deteriorarea infrastructurii agravează situația, ceea ce impune o reevaluare urgentă a strategiei de adaptare.
Reacțiile oficiale și comunitare sunt încă în stadiu de analiză, însă cercetătorii insistă asupra necesității de a începe procesul de relocare înainte ca situația să devină ireversibilă. În cazul în care nu se vor lua măsuri, New Orleans riscă să devină un oraș fantomă în următoarele decenii.